올레오칸탈은

Oleo(Olive : 올리브), 

Canth(Sting : 찌르다, 쏘다, 따끔거리다), 

Al(Aldehyde : 알데히드)의 합성어입니다.

올레오칸탈은 엑스트라 버진 올리브 오일에서 발견되는 천연 페놀 화합물의 일종입니다. 

미국 과학자 게리 보챔프 박사가 이타리아를 여행한 후 고품질 엑스트라 버진 올리브 오일을 맛보고 목에서 타는 듯한 매운 맛에 대한 연구를 통해서 올레오칸탈 화합물을 발견하였습니다.

올레오칸탈이 알려지기 전에는 하이드록시티로솔이 올리브 오일의 가장 강력한 항산화제로 간주되어 심장 보호 잠재력에 대한 연구를 촉진했지만, 올레오칸탈은 항염증, 항암 화학요법, 신경 보호 및 항류마티스를 포함한 기능적 및 건강상의 이점을 가진 주요 엑스트라 버진 올리브 오일(EVOO) 페놀 화합물로 설명됩니다. (OHIS 제공)

엑스트라 버진 올리브 오일(EVOO)의 올레오칸탈 농도는 제품마다 다양하게 나타날 수 있습니다. 

이러한 차이는 페놀 추출 및 정량화 방법, 올리브 재배지역, 올리브 나무 품종, 올리브 재배에 적용된 농업 기술, 올리브 성숙도, 올리브를 오일로 가공하는 방법, 오일 보관, 오일에 대한 가정용 열 적용을 포함한 매우 다양한 여러 요인 때문일 수 있습니다.

흥미롭게도, 대부분의 올리브 오일 페놀 화합물은 조리 중 가열하면 분해 되지만, 올레오칸탈은 처음에 EVOO에 상당한 양으로 존재할 경우 가열 시 비교적 안정적이라는 것이 확인 되었습니다. 

많은 시험관 및 생체 내 연구에서 EVOO의 올레오칸탈이 염증과 산화 스트레스를 긍정적으로 변화시키고 신경 퇴행성 질환, 암 및 류마티스 병리의 지표에 유익한 효과가 있음이 입증되었습니다. 

이러한 결과는 지중해 인구에서 염증 관련 질환의 발생률이 낮은 것이 부분적으로 올리브 오일의 EVOO 페놀 성분을 섭취하고 염증을 유발하는 동물성 지방을 덜 섭취하기 때문이라는 가설을 뒷받침할 수 있습니다.

연령과 생활 습관에 따른 질병이 증가하는 가운데, 최근 데이터에 따르면 올레오칸탈이 풍부한 EVOO를 투여하면 염증 요소가 있는 다양한 병리를 예방하고 치료하는 데 도움이 될 수 있는 것으로 나타났습니다.

올레오칸탈이 고함량된 엑스트라 버진 올리브 오일을 섭취할 때 매운 맛 때문에 기침을 유발할 가능성이 높습니다.

올레오칸탈의 이점을 최대한 얻으려면 하루에 테이블 스푼 1-2큰술을 권장하고 있습니다.

(출처 : 국제올리브오일협회)